氣質(zhì)，是嬰兒出生后最早表現(xiàn)出來的一種較為明顯而穩(wěn)定的個(gè)性特征，是任何社會文化背景中父母最早能夠觀察到的嬰兒的個(gè)人特點(diǎn)。在美國，氣質(zhì)研究是一個(gè)專門的研究領(lǐng)域，行為科學(xué)家設(shè)計(jì)的量表和客觀觀察能將氣質(zhì)很科學(xué)地歸類和評量，兒童心理學(xué)者也總結(jié)出一套適合不同兒童的因材施教的教育步驟，此外，臨床研究工作者也探討過兒童氣質(zhì)問題與伴發(fā)或繼發(fā)的病理心理問題之間的關(guān)系。

有學(xué)者認(rèn)為，屬困難氣質(zhì)類型的、難于撫養(yǎng)的嬰幼兒，隨年齡增長，70％會出現(xiàn)行為問題。困難氣質(zhì)的嬰幼兒3-7歲時(shí)，較對照組易出現(xiàn)行為問題。有人指出，3歲時(shí)易害怕的孩子，長大以后易出現(xiàn)神經(jīng)癥行為，而表現(xiàn)不安、多動(dòng)的嬰幼兒，在青少年期易表現(xiàn)為違紀(jì)行為。另有研究發(fā)現(xiàn)，4個(gè)月時(shí)的嬰兒，如果是高度運(yùn)動(dòng)覺醒狀態(tài)，對刺激易激惹，長大容易變成膽怯、害羞的孩子，而另一部分不易激惹、低運(yùn)動(dòng)覺醒的嬰幼兒，易變成開朗和社會化好的孩子。

氣質(zhì)是條線索，讓我們可以看清孩子的特性，知道某種行為是他的氣質(zhì)所致，根據(jù)孩子的氣質(zhì)，用合適的方式來教養(yǎng)孩子，這就是為什么現(xiàn)代的父母和教師需要了解兒童氣質(zhì)的原因。很多研究結(jié)果提示，觀察兒童的氣質(zhì)越早越好。父母和教師要體諒和理解有些孩子由于氣質(zhì)特征，以及他們在學(xué)習(xí)上、與人和環(huán)境相處上所遭遇的困難。我們要伸出溫暖的、支持的手，更積極地引導(dǎo)孩子在家庭的人際關(guān)系經(jīng)驗(yàn)中，逐漸發(fā)展出一種最能適合他的氣質(zhì)特點(diǎn)的生活方式，使他們的生理和智力上的潛能充分發(fā)揮出來。

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